La France et le Portugal ne sont jamais entrés en guerre. On pourrait alors penser que l’accostage en catastrophe du
Soleil d’
Orient au Mozambique ne pouvait pas dépasser le stade des négociations amiables.
Au Siam, en Inde et en Afrique orientale, si l’on se réfère au
traité de Tordesillas (1494) relatif au partage du monde entre l’Espagne et le Portugal confirmé par la bulle papale de 1506, Le
Soleil d’
Orient naviguait en zone portugaise. Dans cette zone, le Portugal possédait des comptoirs à Macao (Chine), Goa (Inde) au Timor Oriental, à Malacca et au Mozambique.
C’est au Mozambique que le
Soleil d’
Orient dut faire escale, afin de demander l’accueil aux Portugais par suite d’une voie d’eau.
En contrepartie de leur hospitalité, les Portugais ne réclament du
Soleil d'Orient que quelques marchandises issues des cabotages du navire en Inde et reçoivent, en échange, de belles étoffes.
Il est attesté que l’équipage du
Soleil d’
Orient, après avoir eu la mauvaise idée de débarquer malgré les instructions reçues, fut décimé dans sa quasi-totalité par la malaria.
En investiguant un peu, on retrouve dans un document intitulé «
Sea Rogue, Ship Wreckage guide» le
Soleil d’Orient dans la liste des bateaux portugais. Il y est recensé avec 300.000 francs-or, 400.000 pierres précieuses, des objets d'art, des bijoux, des épées, des objets en or et en argent. La Marine portugaise s’attribuait la propriété du
Soleil d’
Orient et des biens à son bord. A partir de là, deux hypothèses se dessinent. Le
Soleil d’
Orient est resté au Mozambique comme cadeau forcé d’un équipage français très minoritaire ou peut avoir été échangé contre un autre navire pour repartir. Un autre bateau aurait alors fait route vers la France, voire vers le Portugal.
Un élément vient cependant perturber cette hypothèse. En effet, le navire s’arrête à Fort-Dauphin, à la pointe sud-est de Madagascar, pour réparation d’une nouvelle voie d’eau. Le bateau stationne longtemps à Madagascar, alors qu’il transporte l’ambassade de Siam et des cadeaux évalués à 18 millions d’euros. Il y a pourtant urgence à aller trouver l’appui de Louis XIV et de la marine française. Cependant, rappelons-le, l’équipage est majoritairement portugais. Sa vision et ses intérêts diffèrent sensiblement de ceux de l'équipage français
L’équipage du
Soleil d’
Orient, au service du roi du Portugal, semble content de faire du tourisme dans cette ville belle et ensoleillée et d’y étaler les fruits de son commerce. Qu’est devenue l’Ambassade de Siam ? Quel usage a été fait des trésors que transportait le navire ? Les Portugais auraient-ils acheté l’hospitalité des Malgaches avec les cadeaux destinés à Louis XIV ? L'équipage aurait-il fait exploser le navire en pleine mer après en avoir retiré le trésor du roi de Siam et s'être débarrassé de son ambassade pour clôturer l’histoire et empêcher le navire de prendre un chemin qui ne servait ni leurs plaisirs ni leurs intérêts ? Dans ces conditions, les recherches pour retrouver tant le
Soleil d’
Orient que son trésor au large de Madagascar pourraient s’avérer longues et coûteuses.
L’hypothèse d’une mutinerie face à un trésor qui aurait tourné la tête à une grande partie de l’équipage n’est pas à exclure. Dans cette région de Madagascar, peut-on retrouver un nombre significatif de personnes d’origine ou d’appellation portugaise, descendants des membres de l’équipage du
Soleil d’
Orient ? Si oui, en garderaient-ils un souvenir transmis par leurs ancêtres ?
Résumons. Voies d’eau au Mozambique puis à Madagascar, effectifs surtout portugais, navire recensé parmi les bateaux de la marine portugaise, aucun intérêt pour les Portugais à faire arriver le bateau en France, mais très gros intérêt à se partager le butin d’un prestigieux bateau qui n’arrivera jamais à destination pour son ultime mission. On comprend alors mieux le gros malaise de l’époque autour de ce navire, alors qu’il était supposé commercer prestigieusement à travers l'Orient en fleuron de la marine française.
Ce malaise est toujours actuel, puisqu'on ne trouve pas la maquette du
Soleil d'Orient au Musée de la Marine. La disparition du galion de Louis XIV n'a pas fini de poser question et de marquer les esprits avertis.
Pour toutes les raisons qui précèdent, il est probable que c’est bien le
Soleil d’
Orient qui a quitté le Mozambique pour la France via Madagascar. Dès lors, si on peut le retrouver au fond de l’Océan Indien, sera-ce avec le trésor du roi de Siam ? 300 ans après, peut-on espérer retrouver son épave dans un relativement bon état ?
A cette époque, Pays-Bas et Portugal se disputent la suprématie de l’Océan indien, ce qui relance les questions de la propriété et de la place finales du
Soleil d’
Orient. Sur la base du document "
Sea Rogue" cité plus haut, tiendrait-il place dans un musée nautique portugais, vu qu’il n’a pas sa maquette au Musée de la Marine ? Pourrait-on alors trouver des développements écrits intéressants sur le
Soleil d’
Orient au Portugal, voire au Mozambique ?
Se pose une autre question juridique relevant du droit de la mer. S'il était un bateau de la Compagnnie française des Indes Orientales, le Soleil d'Orient a disparu avec le trésor du roi de Siam dans les eaux territoriales malgaches. Dès lors, quelle nation peut prétendre avoir un droit sur ce bateau ? Madagascar, la Thaïlande, la France ?
Toutes ces interrogations restent sujets à débat, mais permettent de mieux cerner les hypothèses relatives au sort final du navire. Comme le dit Pierre van den Bogaert dans le reportage de Thalassa du 9 avril 2010 consacré au
Soleil d’
Orient, «
A force de chercher, on finit toujours par trouver. On peut…on doit le retrouver ! »
Sur un plan plus symbolique, le
Soleil d’
Orient se rapproche de la Toison d’Or ou de la Terre promise. Il suggère alors la reconnexion au Divin, représenté dans leurs pays respectifs par Phra Naraï et Louis XIV. Il suggère aussi l'exploration et la mise au grand jour de notre immense potentiel, que nous exploitons peu, faute d'en avoir pleinement conscience. Souvent, nos vastes possibilités ont sombré dans l'inconscient, comme le
Soleil d'Orient avec ses richesses au sens large du terme dans l'Océan Indien. Elles sont toujours là, bien cachées. La seule certitude, c’est qu’en allant à la recherche de ces richesses, on finira par les retrouver, à condition de ne jamais s’arrêter de les chercher. Elles émergeront alors une à une avec des prises de conscience successives, signant une reconnexion de plus en plus puissante à notre dimension divine et à notre mission de vie. Alors, les termes de la loi s’inverseront et il trouvera sans chercher, quel que soit l'objet de notre quête. Nous serons dès lors dans les meilleures dispositions pour retrouver et faire remonter à la surface des eaux le
Soleil d'Orient.
